不同的毛有不同的特性，选择正确刷毛对达到化妆的预期效果直观重要，毛的种类基本决定了您的化妆刷的整体价值。

毛主要有两大类：天然动物毛和人工合成毛，这里主要用两个显著特征来区分不同类别的天然动物毛，同样可以可用来区分天然动物毛和人工合成毛。第一个也是最重要的一个特征即毛的吃粉程度。天然动物毛内部分布着有髓质层。表层次越多，吃粉越多。不同于天然动物毛，人工合成毛没有表皮层。人工合成毛不化妆品。不管是液状的还是粉状的。

弹性和硬度是区分毛的另一重要特征。毛是否具有弹性和硬度将决定毛的使用方法及适用的化妆品类型。